Cổng nối tiếp được gọi là giao diện nối tiếp. Máy tính ngày nay thường có hai cổng nối tiếp COM 1 và COM 2. Cổng nối tiếp khác với cổng song song trong đó dữ liệu và thông tin điều khiển của nó được truyền từng cái một. Mặc dù tốc độ này sẽ chậm hơn, khoảng cách truyền dài hơn cổng song song, vì vậy cổng nối tiếp nên được sử dụng để liên lạc đường dài. Thông thường COM 1 sử dụng đầu nối hình chữ D 9 chân, còn được gọi là giao diện RS-232, trong khi COM 2 sử dụng đầu nối DB25-pin kiểu cũ, còn được gọi là giao diện RS-422. Nó hiếm khi được sử dụng.
Cổng song song cũng được gọi là giao diện song song. Hiện tại, giao diện song song chủ yếu được sử dụng làm cổng máy in, sử dụng đầu nối D 25 chân. Cái gọi là "song song" có nghĩa là dữ liệu 8 bit được truyền đồng thời thông qua dây song song, do đó tốc độ truyền dữ liệu được cải thiện rất nhiều, nhưng độ dài của đường truyền song song bị hạn chế, bởi vì độ dài được tăng lên, nhiễu được tăng lên và dữ liệu dễ bị lỗi. Hiện nay, máy tính về cơ bản được trang bị cổng song song.
USB (Universal Serial Bus), thường được gọi là Universal Serial Bus, được thiết kế để giải quyết giao diện và dễ sử dụng các thiết bị giao diện. USB ban đầu được thiết kế để kết nối với nhiều loại thiết bị giao diện khác nhau và cho các thiết bị giao diện tốc độ trung bình và thấp, do đó tốc độ truyền USB không cao. USB có hai tốc độ truyền, đầu tiên là chế độ tốc độ đầy đủ, tốc độ truyền cao nhất có thể đạt 12Mbps, tốc độ truyền thứ hai là tốc độ thấp, tốc độ truyền là 1,5Mbps. Chế độ tốc độ thấp chỉ có một vài thiết bị ngoại vi để sử dụng, và lợi ích duy nhất của nó là nhiễu điện từ thấp hơn (EMI). Do đó, tốc độ truyền tải toàn bộ USB là khá cao so với cổng nối tiếp hiện tại (tiêu chuẩn là 115200 bps), nhưng khi có nhiều kết nối ngoại vi, hiệu suất tổng thể có thể bị suy giảm. Ngoài ra, USB cũng rất thuận tiện để sử dụng, hỗ trợ trao đổi nóng, nếu hệ điều hành đã cài đặt trình điều khiển thiết bị, bạn có thể trực tiếp cài đặt hoặc tháo hệ thống khi hệ thống đang chạy, không giống như nhiều thiết bị phải là nguồn điện hệ thống Đóng hoặc hệ điều hành có thể được mở lại để sử dụng, điều này tạo thuận lợi cho việc sử dụng rất nhiều.
Mặt khác, cách truyền khác nhau. Sự khác biệt đơn giản nhất là cổng nối tiếp là cổng rộng nhất và lớn nhất, cổng thứ hai là cổng thứ hai và giao diện USB là nhỏ nhất. Vì vậy, cổng song song cổng nối tiếp trước đây hiện chỉ được sử dụng bởi một số máy in cũ, hầu hết trong số đó được thay đổi thành USB, truyền USB. Nhanh nhất và nhỏ nhất là thuận tiện nhất.
